 St. Petersburg. Das Flaggschiff des Petersburger Hotelgewerbes hat den Besitzer gewechselt: Das Grand Hotel Europe wurde an die britische Nobel-Hotelkette Orient-Express verkauft. Gleichzeitig zog sich der bisherige deutsche Betreiber, Kempinski Hotels & Resorts, aus der altehrwürdigen Fünf-Sterne-Herberge am Newski Prospekt zurück.
Bis zu 100 Millionen Dollar, so schätzten Branchen-Insider in der russischen Presse, wechselten beim bisher größten Hotelverkauf der neuen russischen Geschichte den Besitzer. Verkäufer der 301 Zimmer und fünf Restaurants umfassenden Hotel-Ikone war die in der Schweiz registrierte GHE-Holding, der 93,5 Prozent des Hauses gehören. Die restlichen 6,5 Prozent sind noch im Eigentum der Stadt St. Petersburg. Weder die Identität der Eigentümer der Holding noch der genaue Kaufpreis wurden von den beteiligten Seiten mitgeteilt.
Kempinski bleibt in St. Petersburg
Etwa 10 Millionen Dollar, so die Wirtschaftszeitung „Wedomosti“, dürfte die deutsche Hotelbetreibergesellschaft Kempinski für ihren am Donnerstag vollzogenen Ausstieg aus dem seit zehn Jahren laufenden Management-Vertrag für das „Europe“ erhalten haben. Der Name Kempinski wird St. Petersburg aber dennoch erhalten bleiben: Das Unternehmen legt gegenwärtig letzte Hand an eine neue Nobelherberge namens „Hermitage“ am Moika-Ufer, direkt gegenüber des Schlossplatzes. Und auch das „Europe“ bleibt nach dem Besitzerwechsel bedingt in deutscher Verwaltung: Neuer Hoteldirektor ist Thomas Noll, der bisher schon mit dem Corinthia Nevsky Palace ein Fünfsterne-Haus in St. Petersburg führte.
Das „Europe“ kommt in gute Gesellschaft
Die auf Bermuda registrierte und von London aus gemanagte Orient-Express Hotels Ltd. führt gegenwärtig 38 Luxushotels weltweit sowie sechs edle Touristenzüge. Die europäischen Häuser der Kette – wie das Ritz in Madrid oder das Cipriani in Venedig – lagen aber bisher alle im Mittelmeerraum. In Russland war Orient-Express bislang nicht aktiv. Muttergesellschaft des auf High-End-Tourismus spezialisierten Unternehmens ist die Seefracht-Spedition Sea Containers Ltd.
Mit dem 1991 grundlegend renovierten Grand Hotel in Petersburg haben die Briten indes noch große Pläne: Etwa 30 Millionen Dollar sollen in die Modernisierung und Ausweitung des für seine Jugendstil-Interieurs berühmten Hauses fließen. Zu diesem Zweck will Orient-Express ein Nachbargebäude aufkaufen. Auch sei geplant, den bei der Stadt verbliebenen Eigentumsanteil zu erwerben, teilte das Unternehmen mit.
Erst 2002 hatte die Stadtverwaltung einen 40-Prozent-Anteil am „Europe“ an die GHE-Holding für den eher symbolischen Preis von 1,2 Mio. Dollar verkauft. Allerdings musste der neue Besitzer dabei auch einen noch von der Renovierung stammenden Schuldenberg von 60 Mio. Dollar mitübernehmen.
(ld/.rufo)
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