St. Petersburg. Am 12. April 1961 umkreiste mit Juri Gagarin der erste Mensch der Welt in einer „Wostok“-Weltraumkapsel die Erde und kam wohlbehalten zurück. Damit läutete die Sowjetunion die Epoche der bemannten Weltraumfahrt ein, die sich in den nächsten Jahrzehnten zu einem Wettlauf der Supermächte um die Hegemonie im Kosmos mausern sollte.